Wallace Berman - 7 (1965)

La veillée du dimanche. Deux œuvres de l'artiste plasticien américain Wallace Berman (1926-1976), figure importante de la scène artistique Beat californienne des années 1950 et 1960.

Né à Staten Island, New York, mais installé très tôt à Los Angeles, Berman développe une œuvre très personnelle mêlant collages, photographies, objets récupérés et fragments typographiques. Passionné de musique, de poésie, de spiritualité et de cultures marginales, il fréquente les milieux Beat et publie à partir de 1955 Semina, une revue artisanale et expérimentale où paraissent notamment William S. Burroughs, Allen Ginsberg ou Michael McClure. Il s'intéresse aussi au jazz, qui occupe une place importante dans sa vie et dans son environnement artistique.

W.B. - See you soon (1965)

« The creative act is a way of reclaiming our humanity, of asserting our freedom, of expressing our deeper truths.»

À partir de 1963, Berman commence à réaliser ses célèbres collages Verifax, à l’aide d’une machine qui est alors une sorte de précurseur du photocopieur. On y retrouve souvent l’image d’une main tenant un petit poste de radio transistor dont la surface est recouverte d’images empruntées aux médias : actualités, publicité, pop-culture, références mystiques et langages codés ; ces images répétées et juxtaposées, dont voici un exemple, composent un étrange langage fait de signes dont le sens reste en partie mystérieux.

Longtemps resté à l’écart des circuits officiels de l’art, Wallace Berman n’en a pas moins exercé une influence importante sur la contre-culture artistique américaine.