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E. J. Gregory - Boulter's lock (1898)

Une image et des mots. L'image c'est ce tableau d'Edward John Gregory (1850-1909), intitulé  Boulter's lock.
Cette écluse située sur la Tamise, dans le Berkshire, était au 19ème siècle et jusqu'au début du 20ème un site très prisé des amateurs de canotage, particulièrement lors des dimanches ensoleillés après Royal Ascot.
Les mots sont issus du journal de Kafka ...

"Il se souvient d'une image qui représentait un dimanche d'été sur la Tamise. Toute la largeur du fleuve était occupée sur une bonne distance par des barques qui attendaient l'ouverture d'une écluse.
Il y avait dans toutes les barques de joyeux jeunes gens aux vêtements clairs et légers, ils étaient presque couchés, abandonnés sans contrainte à l'air tiède et à la fraîcheur de l'eau. Grâce à ce qu'ils avaient en commun, leur sociabilité ne se limitait pas à chaque barque isolée, les joyeux propos et les rires se communiquaient d'une barque à l'autre".

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B. Bourel - Flirt with me (1994)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photographe français Bruno Bourel (b.1957), installé à Budapest depuis 1993. Après des études de réalisation et de musique – il joue chaque jour Bach et Bartók au piano –, il se tourne vers la photo à la fin des années 1970. 

Fidèle depuis ses débuts au noir et blanc et à son Leica M6, il photographie la rue ordinaire : bus, tramways, marchés, cafés, trottoirs, silhouettes croisées au hasard de la marche.

B. Bourel - Door

Les cérémonies de l'arpente, l'usure des semelles, les rencontres ... Tout cela vous conduit partout et nulle part, c'est la lumière qui me guide, je ne sais pas pourquoi je prends une rue plutôt qu'une autre mais je sais que toujours je reviens monter mon escalier, regarder par ma fenêtre.

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J. Sloan - A woman's work (1912)

Le vide-grenier du dimanche. Deux œuvres du peintre et illustrateur américain John Sloan (1871-1951), l’une des grandes figures du du réalisme américain et membre de la Ash Can School.

Avec Robert Henri, George Luks ou Everett Shinn, il fait aussi partie du groupe The Eight, qui expose en 1908 contre le conservatisme des institutions artistiques américaines.

Né en Pennsylvanie, Sloan grandit à Philadelphie dans une famille modeste. Très tôt contraint de travailler après la maladie mentale de son père, il quitte l’école à seize ans et entre dans une librairie où il découvre Albrecht Dürer, Rembrandt et la gravure ancienne. Illustrateur de presse au Philadelphia Inquirer puis au Philadelphia Press, il suit parallèlement les cours du soir de la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, où il rencontre Robert Henri, qui deviendra son mentor.

J.S. - McSorley's (1912)

En 1904, Sloan s’installe à New York, dans Greenwich Village. Il y peint les bars, les ferries, les toits, les arrière-cours, les foules anonymes, les femmes à leur fenêtre, les ouvriers, les petits commerces – toute cette vie ordinaire qu’il observe souvent depuis son atelier, comme dans ce tableau peint, d’après son journal, depuis la fenêtre sur cour de son appartement d’East 22nd Street à Manhattan.

Contrairement à beaucoup de peintres sociaux de son temps, il ne cherche ni le misérabilisme ni l’effet démonstratif. Ce qui l’intéresse, ce sont les habitudes, les gestes, les petits théâtres quotidiens de la ville moderne.

« Je voyais la vie quotidienne des gens, et j’y choisissais des fragments de joie », disait-il.

Le second tableau représente McSorley's Old Ale House, le plus ancien pub irlandais de New York, où Sloan retrouve cette humanité populaire qu’il n’a cessé de peindre : celle des habitudes, des conversations, des solitudes et de la vie quotidienne new-yorkaise. Sa devise fut longtemps : « Good ale, raw onions, and no ladies ». L’établissement restera réservé aux hommes jusqu’en 1970, date à laquelle la loi l’oblige à ouvrir ses portes aux femmes.

Aujourd'hui l'ancienne devise a été remplacée par l'expéditif "Be good, or be gone".

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