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Zhang da Zhong (1990s)

Une image et des mots. J'aime bien les jolies Gardes Rouges du peintre autodidacte Zhang da Zhong. Elles n'ont pas la froideur martiale et vertueuse des héroïnes de la révolution idéalisées par le réalisme socialiste soviétique. Et lorsque comme ici elles viennent aider aux champs, elles n'ont rien des robustes "rabotnitsa" bolchéviques, vaillantes travailleuses dans des campagnes heureuses. Ce sont des guerrières à l'air fragile, parfois même un peu espiègle, surprises souvent en train de rêvasser ou, coquettes, d'arranger leur mise.

Les mots sont de Michel Griffon, extraits de La fracture agricole et alimentaire mondiale (chez Universalis).

"Quel est l'avenir des agricultures et des alimentations dans le monde? Cette question s'est imposée avec force après la Deuxième Guerre mondiale, alors que l'Inde et la Chine subissaient des disettes et des famines. Avec la prise du pouvoir en Chine par Mao Zedong en 1949, la faim fut clairement désignée par l'Occident comme une source de révolte pouvant mener à la révolution communiste. Parallèlement, la pauvreté des paysanneries et la proportion importante parmi elles de paysans sans terre ont mis en évidence la nécessité impérieuse de développer l'accès à la terre pour accroître la production et en finir avec les famines. [.....] Mais on décompte encore aujourd'hui dans le monde autour de 850 millions de personnes sous-alimentées, soit près d'un habitant sur sept, et un habitant sur cinq vit avec moins d'un euro par jour."

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A. Kertész - Peggy Guggenheim (1945)

Le vide-grenier du dimanche. Du photographe hongrois naturalisé américain André Kertész (1894-1985), voici deux clichés sur l'intime plaisir de lire, ce souverain remède contre les dégoûts de la vie, disait Montesquieu. Né en Hongrie, Kertész s’initie très tôt à la photographie, mais sa carrière prend un essor décisif lorsqu’il s’installe à Paris en 1925. Dans l’effervescence de Montparnasse, il fréquente des figures majeures de l’avant-garde comme Brassaï, Mondrian et Chagall, et deviendra l’une des figures importantes de la photographie du XXe siècle.

A.K. - New York (1965)

Son travail se caractérise par des cadrages souvent inattendus, un usage très libre des ombres et de la lumière, et une attention constante aux scènes ordinaires qui préfigure la photographie humaniste et le photojournalisme moderne. Chez Kertész, la photographie ne relève pas du document au sens strict, mais d’un regard personnel sur ce qui se présente.

" I do not document anything, I give an interpretation. Technique isn't important. Technique is in the blood. Events and mood are more important than good light and the happening is what is important."

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Robert Henri - Snow in New York (1902)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres de l'américain Robert Henri (1865-1929). Figure importante du réalisme américain, il est associé à la Ash Can School, qui entend représenter la vie urbaine sans idéalisation

Formé à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts puis à l’Académie Julian à Paris, il suit l’enseignement de Bouguereau et de Robert-Fleury. Marqué par le réalisme européen et par l’impressionnisme, il poursuit aussi une formation à l’École des beaux-arts de Paris.

R.H. - Cumulus clouds, East River
(1901)

De retour aux États-Unis, il se détourne de l’académisme et défend une peinture attentive au quotidien des villes américaines. Il devient l’une des figures du groupe The Eight, qui expose en dehors des circuits institutionnels.

À New York il fréquente des cercles anarchistes et entretient des liens avec Emma Goldman. Il enseigne notamment, comme George Bellows, à la Modern School (lire aussi ICI) où il eut notamment comme élèves Man Ray et Léon Trotsky pendant son exil de 1917.

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