Burke Uzzle
M. Luther  King funeral (1968)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photojournaliste américain Burke Uzzle (b. 1938), photographe américain surtout connu pour son travail documentaire et son rôle important dans l’histoire de Magnum Photos, dont il fut le plus jeune membre à 23 ans et directeur entre 1979 et 1981.

Né en Caroline du Nord, il rejoint d’abord le Life Magazine comme photographe staff avant de se lancer dans une carrière indépendante marquée par une curiosité insatiable pour l’Amérique, ses marges, ses contradictions et ses fêtes populaires.

Son nom reste lié à deux grands jalons de l’imaginaire collectif : Woodstock (1969) – dont il signe l’image iconique du couple enlacé dans une couverture, devenue l’affiche du film et symbole d’une génération – et l’Amérique profonde qu’il sillonne inlassablement, pour documenter avec empathie les petites villes, les foires, les défilés, les croyances et les excès.

B.U. - Woodstock Festival (1969)

Photographe de la rue autant que chroniqueur social, dans la lignée de Robert Frank avec qui on le compare souvent, il cherche à montrer sans fard ce que les États-Unis révèlent d’eux-mêmes dans leurs moments d’apparat comme dans leur banalité quotidienne.

Ses images disent à la fois la vitalité, l’absurdité et la tendresse d’un pays qu’il observe depuis plus de soixante ans.

Le premier cliché a été pris lors des funérailles de Martin Luther King, le second - la photo célébrissime citée plus haut -, a donc été prise lors du Festival de Woodstock, qui s'est tenu dans la petite localité de Bethel, État de New York, du 16 au 18 août 1969, il y a exactement 50 ans. Trois jours de paix et de musique, illustrés par l'iconique logo dessiné alors - pour 15 dollars -, par Arnold Skolnick.