Ragnar Axelsson - Faces of the North

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés du photojournaliste islandais Ragnar 'Rax' Axelsson (b.1958), issus de sa série Faces of the North, qui s'est étendue sur près de vingt ans et a fait en 2004 l'objet d'une belle publication. Depuis presque quarante ans il photographie le Grand Nord, où il s’est fait le témoin attentif  de ceux qui vivent au bord du monde : chasseurs inuits au Groenland, fermiers perdus dans les campagnes islandaises, éleveurs de rennes en Sibérie.

Ragnar Axelsson - Faces of the North

Il vit avec ceux qu’il photographie, il est le témoin de leurs gestes simples, partage leurs silences, leurs trajets, leurs habitudes. Ses images, toujours en noir et blanc, ont quelque chose de brut, de silencieux et de suspendu ; elles tiennent autant du documentaire que de la poésie.

Ce que Rax construit, ses portraits habités, ses images du froid, de la solitude, mais aussi de la fierté tranquille de ces vies liées à la terre, à la glace, et aux bêtes, c’est une mémoire du monde arctique, au moment précis où celui-ci, lentement, bascule.

After accompanying Artic hunters for almost 40 years, witnessing the changes in Greenland's sea ice, and sensing friends' and hunters' worries about their future, one cannot look away.

There is no doubt in their minds that something is happening. When passing a house in Thule some thirty years ago, an old hunter said , "There is something wrong. It should not be like this. The big ice is sick."