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Cecil Beaton - The letter (1940)

Le vide-grenier du dimanche. Deux clichés de Cecil Beaton (1904-1980), photographe, costumier et designer britannique. Formé au milieu des arts décoratifs et de la mode, Beaton devient rapidement célèbre pour ses portraits élégants et théâtraux, ses couvertures de magazines et ses photographies de célébrités. Il collabore notamment avec Vogue et Vanity Fair, mais sa carrière s’étend également au cinéma et au théâtre, où il signe costumes et décors, ce qui lui vaut deux Oscars pour la conception de costumes (Gigi en 1958 et My Fair Lady en 1964).

C.B. - Eileen Dunne (1940)

La petite Eileen Dunne (3 ans) dont il fait le portrait sur son lit à l'Hôpital des enfants malades (Hospital for Sick Children), était une victime du Blitz qui a frappé l'Angleterre de septembre 40 à mai 41.

"Enfants de la guerre, écrit Souleymane Boel, le chant des balles s'est inscrit dans vos mémoires sans que vous puissiez oublier leur refrain".

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G. Xingjian - Femme flottante (2011)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre et écrivain français d'origine chinoise Gao Xingjian (b.1940). Il découvre la littérature française à l'Institut des langues étrangères de Pékin, d'où il sort diplômé en 1962. Il traduit alors Ionesco, Michaux et Prévert en mandarin.

Lors de la révolution culturelle, son avant-gardisme lui vaut six ans en camp de rééducation, et il ne sera autorisé à se rendre à l'étranger qu'après la mort de Mao, survenue en 1976.

G.X. - Sans titre

La liberté de ton et le caractère subversif de son oeuvre, étrangère au réalisme révolutionnaire prôné par le PC chinois et influencée par le travail d'Artaud, de Beckett ou de Brecht, finiront par le contraindre à l'exil. En 1988 il s'installe en France qui lui accorde l'asile politique ; deux ans plus tard il obtient le prix Nobel de littérature.

Homme de lettres, Gao Xingjian est aussi peintre. Il peint d'abord à l'huile, mais il va l'abandonner dès son arrivée en Europe pour ne plus se consacrer qu'à l'encre. 

Ma première visite à des musées européens, en 1978, a bouleversé mon rapport à l'art. Jamais je n'avais admiré de chefs-d'oeuvre à l'huile en original. Quelle luminosité, quelle intensité, quelle onctuosité ! Ma propre palette m'a paru terne, opaque. L'histoire dont j'étais porteur ne pouvait me permettre de créer, de progresser avec les armes occidentales : j'ai abandonné l'huile pour l'encre. Depuis, je m'attache à enrichir la pratique du monochrome noir.

Sa pratique s’inscrit dans une tradition millénaire de la peinture à l’encre, mais renouvelée par une sensibilité très contemporaine : fluidité du geste, silence de l’image, ouverture à l’interprétation. Comme dans son écriture, on y retrouve une quête d’indépendance et de dépouillement, une recherche d’un « refuge intérieur » face au tumulte du monde. Gao Xingjian parle de ses peintures comme d’« états de l’âme » : non pas des représentations fixes, mais des respirations visuelles, offertes à la contemplation et au cheminement intime de chacun.

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François Vagnon - Pyramides de Gizeh (2008)

Une image et des mots. Les pyramides de Gizeh, vues par François Vagnon, en 2008.
Les mots choisis pour accompagner ce cliché ont été écrits au 1er siècle avant J.-C par l'historien grec Diodore d'Agyrion (aka Diodore de Sicile).

"Les ouvriers qui ont rendu les pyramides si incomparables sont beaucoup plus dignes de louanges que les rois responsables des dépenses. En effet, les premiers ont donné la preuve mémorable de leur génie et de leur savoir-faire, tandis que les rois ont simplement fourni les richesses reçues en héritage ou prises de force."

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