G.Tooker - Girl with basket (1987)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre américain George Tooker (1920-2011), formé à l'Art Students League of New York et déjà présenté dans ce blog en juin 2008.

Associée assez commodément au courant du réalisme magique, sa peinture exprime le plus souvent l'isolement, la désespérance, l'accablement de la vie urbaine contemporaine, et les déboires face à la bureaucratie.

Formé à la Art Students League of New York par Reginald Marsh et Kenneth Hayes Miller, figures emblématiques du Réalisme Social, il revendique aussi l'influence des peintres de la Renaissance Piero della Francesca et Paolo Uccello.

G. Tooker - Sleepers I (1951)

Les oeuvres de Tooker, baignées d'une lumière à la fois douce et surnaturelle, dépassent la simple figuration pour proposer une méditation visuelle sur la condition humaine, en mêlant une maîtrise technique irréprochable à une vision artistique d’une grande intensité.

Je cherche à peindre la réalité imprimée si fortement dans notre esprit de façon qu'elle revient comme un rêve, mais je ne cherche pas à peindre les rêves en tant que tels, ni l'imaginaire. Et ailleurs : J'ai toujours cherché à créer des oeuvres d'art qui ont une certaine signification sociale, mais qui sont en même temps universelles et intemporelles.

George Tooker - Jukebox (1953)

Le vide-grenier du dimanche. Deux oeuvres du peintre américain George Tooker (b.1920). Né à Brooklyn, il suit à la Art Students League de New York l'enseignement de Reginald Marsh et Kenneth Hayes Miller, figures du Réalisme Social américain ; mais Tooker revendique aussi l’influence des maîtres de la Renaissance et de certains courants modernistes.

Dès les années 1940, il s’oriente vers une peinture figurative singulière, intime, à rebours de l’abstraction alors dominante. Il travaille lentement, avec exigence, en utilisant la tempera sur bois, une technique ancienne héritée des primitifs italiens, qui confère à ses tableaux une surface mate, dense, presque minérale, baignée d'une lumière douce et éthérée.

G.T. - Government Bureau (1956)

Les thèmes abordés par Tooker oscillent entre aliénation urbaine, angoisse existentielle et questionnements sociaux. Il met en scène des figures humaines enfermées dans des environnements froids, administratifs, labyrinthiques : guichets, couloirs, cages d’escalier aux lignes rigides et aux teintes sourdes. Mais si des tableaux comme The Subway (1950) ou Government Bureau (1956) traduisent un malaise collectif, d’autres, comme The Waiting Room, laissent percevoir une dimension plus intérieure : fragilité, désir, espérance. Catholique assumé, Tooker laisse affleurer dans son œuvre une spiritualité discrète, une forme de compassion retenue.

My art is an attempt to transform a reality that I consider tragic into an image of beauty.